蠢蠢欲動 My Backpack Territory: 斯里蘭卡：高山茶園火車嘆茶，漆黑趕路窺花豹

星期一, 十二月 17, 2012

斯里蘭卡：高山茶園火車嘆茶，漆黑趕路窺花豹

刊於星洲日報副刊星期刊<優游自在>2012。

旅游斯里蘭卡的方式很多，可以自助背包，可以租借車子和司機，也可以參加旅行團。然而，有些景點只能以背包自助方式來體驗。例如，斯里蘭卡高山鐵路茶園火車，以及到國家公園裡找尋野生動物如花豹、野象、大黑鹿，甚至出海尋找藍鯨的蹤跡。

斯里蘭卡是全世界最大的茶葉出產國。到斯里蘭卡旅行又豈能錯過到Nuwara Eliya去體驗滿山的茶園呢？如果說，我國金馬倫也有茶園，所有的茶園都一樣的，有甚麼好看。這錯了，斯里蘭卡的山區茶園，是金馬倫的百倍之大。斯里蘭卡的Nuwara Eliya高山鐵路，更是全世界最美麗高山風景的鐵路之一！

斯里蘭卡這一條海拔八千呎高的高山鐵路，火車從平地駛入杉林，經過河溪，穿越山洞，緊貼山崖岩壁，最后在茶園中央駛過，乘客伸手可觸及茶葉，近距離觀賞採茶過程。鐵路風景之美，讓人難以忘懷。

Nuwara Eliya是一座英倫式高山小鎮，小鎮內沒有茶園，茶園範圍是從半山至山頂地帶，涵蓋範圍有數個山區。高山鐵路啟點在首都Colombo總火車站，終點是Badulla小鎮。要到Nuwara Eliya，必須在Nanu Oya小鎮下車。Nano Oya小鎮只有一條泥濘街，從這裡可搭公巴前往八公里處的Nuwara Eliya小鎮。

Nuwara Eliya的氣候常年維持在攝氏16度，游客除了來這裡體驗高山鐵路之美，也享受難得寒冷的氣候，品茶以及到附近國家公園去觀賞野生大黑鹿。而我，純粹是為了乘搭茶園火車而來，並不打算在Nuwara Eliya游玩，所以搭了五小時火車上山投宿一夜，隔天早上又再搭五小時火車下山。

乘搭前往Nuwara Eliya的火車有四種車廂選擇，二號廂、三號廂、特別廂(Observation Saloon)，以及冷氣廂(Expo Rail)。前三種車廂隸屬鐵道局，但特別廂的車票要到一號廂和特別廂辦公室內售買，票價十分廉宜，時間表可以事先上鐵道局網站查找。我會建議買一、二號廂和特別廂，一來不必和當地人搶位，也會比較安心。

至於冷氣廂，它的車廂附屬在普通火車上，同時有兩種形式的車廂，一種是完全封閉型冷氣廂，另一種附加了半節開放式設計，讓游客在這空間拍照吹吹風，又稱為Polaroid的冷氣廂。

ExpoRail是屬於私人公司的火車廂，淡季時可上車才買票，旺季時就要上網買票，從首都到Nuwara Eliya單程是20美金，附有一餐飲食、無限茶水供應、電影播放以及無線上網。但是，時間表和出發日期常有變動，要上網買票和查看時間表最妥當。

這一趟的高山茶園火車之旅，我事前準備資料不足，結果上山時買了以為有冷氣的特別廂，卻發現它只有風扇。特別廂一排有兩個位置，靠窗位有一個專屬窗口，車廂處於火車最后一節，所以廂尾是兩大片玻璃設計讓乘客觀賞風景。

雖然買錯車票有些懊惱，但是火車駛了兩句鐘並進入半山時，窗外的風景轉換讓人精神一振。喜歡拍照的人，坐這種車廂的好處，就是可以拉開窗子把相機伸出去拍風景，或者站在車廂梯級處拍風景。

上山時搭了特別廂，下山時我再三向火車站查詢，以為自己終於買到Polaroid冷氣車廂。結果上火車時，左看右看就是沒有Polaroid車廂，問了ExpoRail負責人，才知道Polaroid車廂是兩天開動一次的，結果我坐在封閉冷氣廂內，結束了小小遺憾的高山鐵路之旅。

到國家公園尋找花豹

斯里蘭卡有好幾個大面積的國家公園，我為了花豹而前往東南部的Yala國家公園，來回車程用了一整天。凌晨二時開車，七時抵達Yala國家公園，在公園內只能待那三小時又得回程了，結果還是與花豹緣慳一面。

Yala國家公園總面積1297平方公里，但只有一部份地區開放給游客，公園清晨六時開門，旁晚六時關閉。斯里蘭卡清晨五時半天亮，旁晚六時天暗，早上十時的太陽已開始灼熱，所以正午這段時間，野生動物都會躲起來避暑。

這公園以花豹、大象和花鹿聞名。生活在公園內的花豹共有32隻，也是全世界最多具備自然狩獵技能的野生花豹棲息地。儘管如此，要一窺花豹的尊容可不是這麼容易的事。

Yala國家公園不允許游客自由行動，因為公園裡有許多猛獸。進入國家公園必須乘坐指定的改裝四輪驅動吉普車，上車之后不可以下車走動。Yala國家公園外包的四輪驅動吉普車租金5美金，Yala國家公園入門票一人30美金（包括一名導游費）。導游的任務除了保護游客，也會尋找各種動物，只要發現到任何野生動物，就會指示司機隨時停車，並且指導游客分辨動物或講解。